Zwischen 1515 und 1520 hatte Arnold van Liere, Bürgermeister der Stadt, sich ein Herrenhaus auf neu entwickelten Gelände im Osten der Stadt gebaut. Die Leute sagen, einer der vielen Gäste Bürgermeisters van Liere, war der junge Karl von Habsburg. Derselbe, der später Kaiser Karl V. wurde. Deshalb wird dieses Herrenhaus immer noch als Prinsenhof bezeichnet. Es erklärt auch, wie die Prinsstraat ihren Namen bekam. Ein weiterer Besucher bei van Liere war der deutsche Maler Albrecht Dürer. In seinem Tagebuch schrieb er, er hätte noch nie ein Haus gesehen, das so schön und so reich war. Einer der Architekten für den Komplex war Domien De Waghemaekere, einer der Top-Architekten der Ära.

Verschiedene Funktionen für Hof van Liere

Nach dem Tod van Lieres kaufte die Stadt den Komplex und unterhielt die englische Nation darin. Ein Korridor verknüpfte den Komplex mit den Wolllagern in der Venusstraat. Nach der spanischen Wut von 1576 beschlossen viele englische Händler, die Stadt zu verlassen. Um 1583 stand das englische Haus leer.

Im Jahre 1601 wollten Albrecht und Isabella das Haus als Wohnsitz installieren. Das wurde vom Stadtrat verweigert. Sie zogen es vor, den Komplex den Jesuits zu übergeben. Sie wollten es benutzen, um ihr College zu beherbergen, das bei Conscienceplein zu groß geworden war.

Im Jahre 1713 wurde die Jesuietenorden abgeschafft. In der österreichischen Zeit wurden die Gebäude als Militärakademie genutzt. Die Franzosen benutzten es, um ein Militärkrankenhaus dort zu beherbergen. Danach begann das Gebäude vernachlässigt zu werden und bekam die Natur eines Ruins.

Die Jesuieten sind wieder da

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts nahmen die Jesuieten die vernachlässigten Gebäude wiedr in Besitz. Sie begannen eine Reihe von Restaurationen und Renovierungen, um das Gebäude für ihre Höhere Handelsschule “Sint-Ignatius” fertig zu machen. In den 60er Jahren wurde diese Hochschule in eine Universität verwandelt. UFSIA (Universitaire Faculteiten Sint-Ignatius), die später mit dem anderen Antwerpener Universitätszentrum (RUCA, von der Regierung geführt) verschmolzen ist, um schließlich die Universität Antwerpen zu bilden.

Heute beherbergt Hof van Liere den Stadtcampus von UA. In den letzten Jahren wurde eine völlig neue Bibliothek erfolgreich in die historischen Gebäude integriert.

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