Ein Begine ist eine Frau, die zusammen mit anderen Schwestern in einem Beginenhaus lebt, ein wenig abgelegen von der Welt. Wie eine Nonne hat sie gelobt, dem Oberbefehlshaber des Klosters (Grootjoffer) zu gehorchen, ein Leben der Armut und der Keuschheit zu leben. Im Gegensatz zu einer Nonne kann sie immer die Gemeinschaft verlassen, in der sie wohnt.

Geschichte

Die ersten Beginen erschienen um die Zeit der Kreuzzüge. Die vielen Kriege in Europa und die Kreuzzüge selbst hatten zu einem Überschuss von Frauen geführt. Für viele von ihnen war es unmöglich, einen passenden Kumpel zu finden. Darüber hinaus konnten sie die Mitgift sehr oft nicht in ein klassisches Kloster bringen. So fingen sie an, Gruppen von Frauen zu bilden, die zusammen lebten und arbeiteten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Unter diesen Aufgaben waren Wäschearbeit, Pflege, Unterricht, Spitzen und dergleichen. Zuerst betrachteten die Kirchenbehörden sie mit einem Misstrauen. Sie fürchteten, es könnte zu einer neuen Form der Ketzerei führen, aber allmählich nahm die Kirche diese Halb-Nonnen an. Normalerweise kümmerte sich ein Mönch, vorwiegend franziskanisch oder dominikanisch, um sie und führte sie in ihrem religiösen Leben.

Im zwanzigsten Jahrhundert sank die Zahl der Beginen drastisch. Heutzutage gibt es keine Beginen mehr. Zumindest nicht in unserer Region. In einigen deutschen Städten wie Hamburg z.B. sind neue Höfe entstanden, obwohl der religiöse aspekt nicht immer so wichtig ist wie früher. Diese heutigen Beginen leben auch nicht in einer hierarchisch geordneten Gesellschaft.

Verbreitung

Fast jede Stadt in den Niederlanden hatte einen Beginenhof. Einige Städte hatten mehr als einen. In seinen Glanzzeit konnte ein Beginenhof 150 bis 160 Beginen zählen, was ein bisschen schwierig zu verwalten war. So oft haben sie einen neuen gegründet.

1998 wurden 13 Flämische Beginenhöfe auf die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes gebracht. Leider war das Antwerpener Beginenhof nicht dabei. Der Antwerpener Beginenhof grenzt an die alte Stadtmauern. Im Zweiten Weltkrieg erlitt das Gebiet enorm von Bombenanschlägen und in den 1960er Jahren wurden Wohnblocks gebaut. Die Rückseiten dieser Blöcke verschmutzen nun den Blick vom Beginenhof.

Dennoch: der Beginenhof mit seinem Innengarten ist eine Oase in der sonst belebten Umgebung des Studentenviertels. Das Zentrum der Antwerpener Universität und der Ossenmarkt mit seinen vielen Bars liegen gleich um die Ecke. Wenn du dorthin gehst, respektiere die Ruhe des Ortes, bitte.

Weitere Informationen über flämische Beginenhöfe finden Sie hier.