Het eerste wat je opvalt als de ‘Duifkens’ op de Graanmarkt binnenstapt, is de indrukwekkende rij met zwart-wit foto’s die zowat de hele zaak rond de wand versieren. Ongetwijfeld ga je veel van de geportretteerden herkennen: een jonge Jan Decleir, Bert André, Wies Andersen, … allemaal acteurs die op de planken stonden in de nabije Bourlaschouwburg, maar evengoed allemaal mensen die geregeld de ‘Duifkens’ bezochten, en de traditie zet zich voort. Nog altijd komen acteurs na voorstelling of repetitie afgezakt naar hun stamkroeg. Alles hier ademt theater, zelfs het standbeeld voor het café, maar dat is een verhaal dat ik op een andere keer wel eens vertel, net als het verhaal van de Graanmarkt.

Het gebouw waarin de ‘Duifkens’ gevestigd is, is een van de drie overblijvende van de oorspronkelijke bebouwing langs de Graanmarkt. Deze huisjes gaan terug tot het midden van de 16de eeuw. Alle andere behuizing is in de loop der tijd verdwenen en vervangen door reusachtige 19de eeuwse gebouwen die dienden als bankkantoor of handelskantoor.

Als het weer het toelaat wordt ongeveer de helft van de Graanmarkt omgetoverd in een terras, zoals je kan op de afbeelding. En als je hier aanlandt, vergeet dan niet een of een paar van de lokale biertjes te proeven zoals een De Konick (vraag gewoon naar een ‘Bolleke’), of als het iets straffer mag zijn een Triple d’Anvers.

Het cafe gaat om 11:00 open en blijft open tot middernacht, behalve op vrijdag en zaterdag. Dan gaat de deur in principe om 3:00 op slot. En ook op zondag blijft de deur op slot. Vergeet ook niet dat het op zaterdag op de Graanmarkt en omgeving heel druk is. Tot 16:00 u vindt dan de ‘Vreemdelingenmarkt’ plaats, een markt waar je groenten, fruit, vis, vlees, … uit de hele wereld kan kopen.